Un lobbyiste influent qui avait irrité le président Donald Trump en raison d’une arnaque à la cryptomonnaie a été expulsé des cercles MAGA. Lors d’un événement à Mar-a-Lago début mars, une employée du cabinet de lobbying de Brian Ballard, ayant des liens avec plusieurs responsables de Trump, a personnellement poussé le président à promouvoir une “réserve stratégique crypto” sur son compte Truth Social. Cependant, après avoir publié le message, il a été furieux de découvrir qu’un de leurs clients pourrait bénéficier de ses propos, rapporte Politico.
“Il n’est plus le bienvenu en quoi que ce soit,” a déclaré Trump plus tard à ses collègues de la Maison Blanche.
Trump a été poussé à plusieurs reprises à publier cette remarque par l’employée de Ballard, qui lui a même fourni un brouillon du message qu’elle lui recommandait d’écrire. Dès que le post a été rendu public, David Sacks, le “czar de la crypto” à la Maison Blanche, a appelé la cheffe de cabinet Susie Wiles, ancienne employée de Ballard, pour exprimer son mécontentement.
Une personne informée de la situation a déclaré : “[Trump] l’avait repoussée — puis elle n’a cessé de l’importuner, et finalement, il a juste donné la tâche à un membre de son personnel pour qu’il le publie.”
Le président s’est senti exploité, selon deux personnes proches du dossier, et Ballard est devenu une personne non grata à la Maison Blanche, où trois personnes affirment que des assistants ont été instruits de ne pas le rencontrer. Un ami proche de Trump a déclaré : “Faire croire au président que vous utilisez son nom à des fins personnelles est une manière de vous retrouver dans une mauvaise posture.”
L’allié de Trump a ajouté que Ballard “surestime son importance et sa valeur.” Ballard avait auparavant travaillé pour Wiles et la procureure générale Pam Bondi, ainsi qu’il avait représenté l’Organisation Trump et levé des fonds pour les campagnes du président. Cet allié a précisé que le président sait que les lobbyistes gagnent de l’argent. “Mais je veux dire, sortir et se vanter en se mettant en avant ?”
Bien que des personnes proches du cercle intime de Trump contestent les dénégations, un associé de Ballard soutient qu’il n’y avait jamais eu d’intention de le tromper concernant la déclaration sur la crypto. L’une des quatre personnes a déclaré : “Ballard se présente comme un lobbyiste tout-puissant de Trump ayant un accès illimité à l’administration, mais ce n’est tout simplement pas vrai.”
Ballard a déclaré à Politico qu’il n’avait jamais vendu son lien avec les responsables de la Maison Blanche et que lui et son entreprise étaient “habitués aux fausses accusations provenant de sources anonymes en raison du succès que notre cabinet a connu.” “Ballard Partners continuera de fournir des résultats et de défendre efficacement nos clients comme nous l’avons fait depuis plus de 25 ans, malgré les efforts de ces sources anonymes,” a-t-il déclaré.
