Des rapports indiquant que le président Donald Trump pourrait recevoir un jet luxueux en cadeau du gouvernement qatari ont ravivé l’intérêt pour les liens de la procureure générale Pam Bondi avec le Qatar. En 2020 et dans les années précédant la Coupe du Monde 2022, Bondi a gagné 115 000 dollars par mois en tant que lobbyiste étrangère pour le Qatar.
Le prochain voyage de Trump au Moyen-Orient, incluant une escale au Qatar, pourrait fournir plus d’informations ou susciter davantage de controverses. Alors que le gouvernement lutte avec des formalités légales et un examen public concernant une possible influence étrangère et des limites éthiques, les interactions passées de Pam Bondi avec le Qatar devraient continuer à attirer l’attention.
Elle a représenté les intérêts du Qatar devant le Congrès dans ce rôle. Elle occupait également un second poste de lobbying chez Ballard Partners, une entreprise située à Washington, D.C., où elle représentait les intérêts qataris et plusieurs entreprises, dont Amazon. En janvier, des membres démocrates du Comité judiciaire du Sénat ont évoqué ses liens avec le Qatar, accusant Bondi de ne pas les avoir divulgués.
Ils ont de nouveau été mis en lumière lorsqu’il a été rapporté que le gouvernement qatari envisageait d’offrir au président un jet surnommé « palais flottant » pour une « utilisation temporaire en tant qu’Air Force One ».
La lobbying de Pam Bondi pour le Qatar constitue-t-elle un conflit d’intérêts ?
Le Boeing 747-8 de luxe de 400 millions de dollars que le Qatar prévoit d’offrir à Trump — le soi-disant « palais volant » — a suscité de nouvelles questions juridiques sur la pertinence et la légitimité de tels cadeaux de gouvernements étrangers.
Les préoccupations concernant l’influence étrangère au plus haut niveau du gouvernement ont été exacerbées par l’expérience antérieure de Bondi en tant que lobbyiste pour le Qatar, qu’elle a apportée à son poste de procureure générale. De plus, les liens de Bondi avec le Qatar soulèvent des questions sur sa capacité à enquêter efficacement sur la légalité de l’acceptation de ce jet, étant donné qu’elle est censée servir de principale responsable juridique des États-Unis, et non uniquement du président.
Les ministères militaires américain et qatari négocient actuellement le transfert temporaire d’un jet 747-8, décrit comme luxueux et technologiquement sophistiqué, pour l’usage du président. Selon NBC News, l’US Air Force paiera le transfert et la remise à neuf de l’avion lorsqu’il quittera la présidence, et l’avion sera remis à la Fondation de la bibliothèque présidentielle Trump d’ici 2029.
S’adressant à Newsweek le 11 mai, l’attaché de presse du Qatar aux États-Unis, Ali Al-Ansari, a déclaré que « la question reste à l’étude par les départements juridiques respectifs et aucune décision n’a été prise ». Bondi et les avocats du ministère de la Justice soutiennent que l’accord est légal s’il passe par le Département de la Défense et évite les lois sur la corruption et la Constitution, puisque le cadeau n’est lié à aucune conduite officielle.
Bondi n’est guère la seule responsable de l’administration Trump ayant des liens commerciaux au Moyen-Orient. Les fils du président dirigent actuellement l’entreprise immobilière Trump, qui possède et gère des bâtiments et des développements aux Émirats arabes unis, à Oman et en Arabie saoudite.
Comment les critiques réagissent-ils aux liens passés de Bondi ?
Le sondeur et stratège démocrate Matt McDermott a déclaré : « Le mémo du DOJ approuvant le jet qatari de Trump ? Rédigé par Pam Bondi. Son dernier emploi ? Lobbying pour le Qatar. »
L’alliée de Trump et activiste d’extrême droite Laura Loomer, utilisant un surnom pour Bondi, a déclaré : « Non seulement le président des États-Unis volera à bord d’un jet de 400 millions de dollars payé par le Qatar, mais n’oubliez pas que notre propre procureure générale des États-Unis, Pam Blondi, était autrefois une lobbyiste étrangère enregistrée au nom du Qatar. Blondi était rémunérée 115 000 dollars par mois par le Qatar. »
