Les entreprises de cryptomonnaies ont dû s’y reprendre à deux fois pour convaincre le Sénat d’approuver un projet de régulation des stablecoins – des actifs numériques adossés à des devises comme le dollar – qu’elles poursuivent depuis longtemps. Il s’avère aujourd’hui que ce projet pourrait être compromis par une querelle politique controversée concernant les cartes de crédit. Les sénateurs Dick Durbin (D-Ill.) et Roger Marshall (R-Kan.) s’opposent depuis longtemps sur une législation visant à accroître la concurrence et à encadrer les frais de transaction par carte bancaire.
Les banques, les coopératives de crédit, Visa et Mastercard affirment que cette loi contraindrait les entreprises à réduire les avantages offerts aux clients, tandis que les commerçants soutiennent qu’elle ferait baisser les prix pour les consommateurs. De plus, les opposants à cette proposition mènent une lutte acharnée contre une tentative récente d’y intégrer cette mesure dans le projet de loi du Sénat sur les stablecoins.
Selon le sénateur Thom Tillis (R-N.C.), « C’est une politique désastreuse. » Il a ajouté : « Je passerais du statut de co-auteur à celui d’adversaire déterminé du projet de loi sur les stablecoins si l’amendement sur les frais de carte y était intégré. Cela ne surprendra pas mes collègues. »
Depuis des années, les intérêts divergents et les enjeux financiers considérables ont empêché le Parti républicain d’unir ses rangs, si bien que la proposition sur les frais n’a jamais été soumise à un vote nominatif. Le vice-président JD Vance, alors sénateur, avait signé la proposition, mais a ensuite indiqué discrètement à des lobbyistes qu’il ne chercherait pas à la promouvoir. C’est un exemple parmi d’autres des dynamiques complexes à l’œuvre.
Mardi, Marshall a soumis sa proposition sous forme d’amendement au projet de loi sur les stablecoins devant le Sénat. Il reste toutefois incertain s’il demandera un vote en séance plénière. Durbin a souligné que puisque cette proposition n’avait jamais été soumise à un vote en plénière, il n’était pas certain qu’elle atteigne les 60 voix nécessaires.
« Nous n’avons pas encore décidé. » Marshall a déclaré mercredi à Semafor : « Nous mesurons encore deux fois avant de couper une seule fois. » Il a affirmé ne pas avoir déterminé la suite à donner à l’amendement et ne pas vouloir en parler davantage.
Le secteur des cryptomonnaies pousse actuellement discrètement ses alliés au Capitole à empêcher qu’un vote sur l’amendement ait lieu. Certains acteurs du secteur estiment qu’un vote à la majorité simple pourrait attirer davantage de soutiens démocrates à la mesure sur les frais de carte.
« L’intégration de l’amendement sur les cartes me met dans une position délicate, n’est-ce pas ? » a déclaré Durbin, qui s’oppose au projet de loi global sur les stablecoins. Cependant, avec 69 sénateurs ayant voté en faveur de son avancement mercredi, et 60 voix nécessaires pour son adoption, le projet de loi sur les cryptomonnaies a peu de marge de manœuvre pour perdre du soutien. C’est pourquoi la majorité du secteur redoute de faire fuir des sénateurs républicains comme Tillis. Les partisans du projet espèrent que French Hill (R-Ark.), président de la commission des services financiers, le fera adopter tel quel à la Chambre des représentants.
Hill s’est fermement opposé au projet de loi de Marshall et Durbin et ne semble pas prêt à changer de position : « Ce n’est pas une question sur laquelle je serais enclin à revenir sur une opinion que j’ai exprimée depuis longtemps », a-t-il déclaré dans une interview à Punchbowl News en février. L’un des auteurs du projet de loi sur les stablecoins, le sénateur Bill Hagerty (R-Tenn.), a confié mercredi à Semafor : « Nous essayons de garder le texte aussi clair et rapide que possible. »
