Le 21 juin 2025, les États-Unis ont lancé l’Opération Midnight Hammer, une attaque majeure contre les installations nucléaires iraniennes situées à Fordow, Natanz et Ispahan. Cette opération a mobilisé sept bombardiers furtifs B-2 larguant quatorze bombes anti-bunker de 13 600 kg, appuyés par des missiles Tomahawk lancés depuis des sous-marins. Elle représente une escalade claire de l’intervention militaire américaine au Moyen-Orient, faisant suite à l’offensive israélienne du 13 juin.
Le président Donald Trump a qualifié cette mission de « succès militaire spectaculaire », affirmant que les principaux sites d’enrichissement iraniens avaient été « complètement et totalement anéantis ». Le vice-président JD Vance et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth ont partagé cet optimisme, déclarant que la capacité nucléaire iranienne avait été « ensevelie sous une montagne de gravats ».
Évaluation des dégâts et de leurs limites
Ce que montrent les images satellites et les rapports
Bien que les premières informations américaines indiquent que la frappe n’a retardé le programme nucléaire iranien que de quelques mois, les photographies satellites de Fordow révèlent six énormes cratères sur le site. Le commandement nucléaire iranien a affirmé que le cœur du programme est resté intact et que le personnel a pu être évacué à temps. L’AIEA avertit toutefois que la destruction des infrastructures de surveillance pourrait entraîner un jeu du chat et de la souris pour les futures inspections.
Le Traité de non-prolifération en péril
Le parlement iranien a voté l’arrêt de la coopération avec l’AIEA et envisage de se retirer du TNP. Rafael Grossi, directeur de l’AIEA, a mis en garde contre les attaques militaires sur les infrastructures nucléaires, soulignant les risques pour la surveillance mondiale et les conséquences environnementales graves, notamment autour de sites comme celui de Bouchehr.
Un précédent dangereux
Frapper des sites nucléaires fragilise les normes internationales établies après la Seconde Guerre mondiale. Des experts de l’ONU ont condamné ces frappes, estimant qu’elles violent les principes fondamentaux de la Charte des Nations unies et pourraient constituer un acte d’agression. D’autres nations pourraient voir cela comme une autorisation implicite à attaquer préventivement des installations nucléaires, favorisant ainsi de nouvelles courses aux armements régionales.
Répercussions régionales et mondiales
En représailles, l’Iran a lancé des missiles sur une base américaine située au Qatar, sans faire de victimes. Toutefois, les conflits irano-israéliens ont déjà coûté la vie à 657 personnes en Iran, dont 263 civils. En Israël, 24 décès liés à l’Iran ont été recensés.
L’Arabie saoudite et la Russie ont qualifié l’action américaine de « provocatrice et dangereusement excitante ». Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a appelé à la retenue et au dialogue. Le cessez-le-feu fragile reste suspendu à des menaces d’escalade des deux côtés.
Risques nucléaires et environnementaux
Bien que les frappes aient visé uniquement des sites d’enrichissement, et non des réacteurs, les experts s’inquiètent. L’AIEA a renouvelé ses avertissements quant aux dangers environnementaux liés aux matériaux radioactifs libérés, soulignant la menace posée aux populations environnantes.
Légalité et normes internationales
Des juristes soulignent que cette frappe viole non seulement le TNP, mais aussi l’interdiction de l’agression armée selon la Charte des Nations unies. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a accusé les États-Unis de bafouer la souveraineté de l’Iran et le droit international, affirmant que « l’Iran se réserve tous les moyens pour défendre sa souveraineté, ses intérêts et son peuple ».
À l’inverse, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a salué l’opération : « Félicitations, Président Trump. Votre décision courageuse de frapper les installations nucléaires iraniennes… va changer le cours de l’histoire. »
Choix stratégiques et conséquences
Les États-Unis justifient cette attaque comme nécessaire pour stopper les ambitions nucléaires de l’Iran et protéger Israël. Le secrétaire Hegseth a affirmé que les frappes avaient « anéanti la capacité de l’Iran à développer des armes nucléaires », tandis que Vance a ajouté que l’Iran était « bien plus éloigné d’un programme nucléaire aujourd’hui qu’il ne l’était il y a 24 heures ».
Pourtant, les estimations des services de renseignement indiquent que le retard infligé au programme iranien est temporaire. Sans surveillance efficace, l’Iran pourrait accélérer secrètement ses efforts, menaçant la stabilité mondiale.
Avis de la société civile et des experts
Des groupes environnementaux et humanitaires mettent en garde contre l’impact de telles frappes sur les efforts de paix et les négociations nucléaires. Ils soulignent que déstabiliser les accords de non-prolifération risque d’encourager la prolifération régionale.
Un tournant pour l’ordre nucléaire mondial
Ces événements marquent un tournant dans les normes nucléaires internationales. Le succès immédiat de l’opération ne saurait masquer les risques à long terme. L’effondrement potentiel des régimes de non-prolifération et l’acceptation tacite d’attaques sur des installations nucléaires doivent susciter l’attention.
Les actions de l’Iran, notamment sa volonté de quitter le TNP et d’empêcher les inspections, montrent comment un succès militaire apparent peut se transformer en menace durable. Sans reprise du dialogue et sans mécanismes fiables de vérification, le monde s’expose à une montée incontrôlée de la prolifération et à la guerre.
