L’arrivée à la mi-2025 en Libye de Massad Boulos, conseiller principal du président Donald Trump, marque un tournant majeur dans l’évolution de la politique américaine envers la région.
De telles rencontres avec les deux camps libyens en conflit ainsi qu’avec ses voisins — Égypte, Tunisie et Algérie — traduisent une diplomatie plus pragmatique après des années de faible implication suivant l’intervention de l’OTAN en 2011 et les cycles chaotiques qui ont suivi.
Cette posture réalignée illustre un passage d’une stratégie américaine axée sur la construction démocratique vers un recentrage sur l’équilibre des pouvoirs, la lutte antiterroriste et la protection des intérêts économiques. Alors que la Libye reste influencée par les intérêts concurrents de la Russie, de la Turquie et de puissances régionales, les États-Unis réajustent leur position pour maintenir leur présence stratégique en Méditerranée et dans le Sahel.
Naviguer dans un paysage intérieur fragmenté
La Libye demeure politiquement divisée entre le Gouvernement d’union nationale (GUN), reconnu par l’ONU à Tripoli, et la Chambre des représentants basée à l’est, alignée sur l’Armée nationale libyenne (ANL) dirigée par Khalifa Haftar. Parallèlement à ces deux pôles de pouvoir, un vaste réseau de milices tribales et d’organisations autonomes contrôle des territoires locaux.
Cette réimplication américaine reste tactique : Washington entretient des relations avec Tripoli comme avec Benghazi afin de garder un pied de chaque côté d’une fracture rigide. Toutefois, sans présence diplomatique permanente et avec un climat sécuritaire instable, la capacité des États-Unis à consolider leur position demeure limitée.
Coordination militaire et efforts antiterroristes
La dimension militaire de l’implication américaine s’est accrue, même si la diplomatie reste prudente. En avril 2025, l’USS Mount Whitney s’est déployé au large des côtes libyennes dans une démonstration de force en soutien aux opérations antiterroristes. L’Africom collabore avec ses partenaires libyens pour contrer les résidus de menaces islamistes radicales — notamment les restes de l’État islamique et d’Al-Qaïda — qui exploitent l’étendue géographique du pays et la faiblesse de la gouvernance.
Les programmes de partage de renseignements, les exercices conjoints et la coordination militaire traduisent une volonté concertée d’empêcher la Libye de redevenir un sanctuaire pour les militants transnationaux. Néanmoins, l’ampleur et la dispersion de l’instabilité rendent impossible l’uniformisation des opérations.
Acteurs étrangers concurrents et positionnement stratégique
Les mercenaires du groupe Wagner russe conservent une présence faible mais déstabilisatrice dans l’est et le sud, tandis que la Turquie s’est solidement implantée en soutenant les forces basées à Tripoli. L’Égypte et les Émirats arabes unis appuient quant à eux les forces pro-Haftar. En Europe, la France et l’Italie adoptent des politiques divergentes, compliquant l’approche de l’Union européenne.
Les États-Unis cherchent donc à mener une diplomatie équilibrée, évitant les jeux à somme nulle, tout en limitant l’ancrage futur de la Russie et de la Turquie et en préservant la sécurité énergétique et maritime cruciale pour les alliés européens.
Les impératifs économiques à l’origine de l’intérêt renouvelé
La diplomatie économique est au cœur des intérêts américains en Libye. Profitant de l’importance persistante du pétrole et du gaz pour la Libye et du besoin européen de diversifier ses approvisionnements, Washington encourage ses entreprises à revenir sur le marché libyen. L’annonce par la Compagnie nationale de pétrole d’un forum libyo-américain de l’énergie prévu fin 2025 illustre ce tournant.
Cette orientation s’inscrit dans la tendance générale de la politique étrangère américaine, qui privilégie l’indépendance énergétique et les alliances économiques comme leviers d’influence géopolitique. La capacité de la Libye à accroître sa production et stabiliser ses exportations reste toutefois tributaire de la sécurité et de la cohérence administrative.
L’impasse politique et les risques pour une paix durable
Malgré les efforts répétés de l’ONU depuis 2021, la Libye n’a toujours pas organisé d’élections nationales. Les négociations échouées et les désaccords sur les bases constitutionnelles bloquent tout progrès. Les États-Unis soutiennent la médiation onusienne tout en reconnaissant que la réconciliation locale doit précéder la légitimité électorale.
Les interventions régionales aggravent la donne : le soutien de parrains étrangers rivaux alimente des gouvernements parallèles et des forces de sécurité concurrentes, empêchant l’émergence d’un État unifié. Des responsables américains comme Boulos tentent d’utiliser des réseaux informels pour nouer des ententes partielles, mais ces initiatives restent limitées sans consensus plus large.
Le besoin d’une diplomatie permanente
Les récentes visites traduisent une volonté de réengagement, mais une présence diplomatique durable apparaît comme la seule voie pour exercer une influence réelle. L’annonce faite en 2024 par l’administration Biden de la réouverture de l’ambassade à Tripoli à la mi-2025 n’a toujours pas été concrétisée, en raison des incertitudes politiques et sécuritaires.
Une mission permanente permettrait d’entretenir un dialogue régulier avec les acteurs politiques, de suivre de plus près le processus et de coordonner avec la société civile et le secteur privé. En son absence, la diplomatie américaine restera ponctuelle et dépendra de gestes spectaculaires, sans exercer un pouvoir d’influence durable.
Nécessité d’un alignement avec les cadres multilatéraux
Un engagement américain soutenu exige une convergence avec la Mission d’appui des Nations unies en Libye (MANUL), l’Union africaine et les partenaires européens. Ces coopérations peuvent faciliter la réconciliation politique et la reconstruction institutionnelle. En 2025, Washington privilégie la coordination plutôt que l’unilatéralisme, conscient de l’internationalisation profonde du conflit libyen.
L’influence américaine dépendra de sa capacité à aligner ses objectifs stratégiques sur les besoins de la population locale, notamment en matière d’infrastructures, de relance économique et de participation à la gouvernance, parallèlement aux préoccupations sécuritaires.
Les perspectives locales et les défis à long terme
L’analyste politique Zaki Riboua a récemment résumé les efforts américains sur la plateforme X :
« L’approche américaine en Libye illustre un passage des idéaux élevés vers un pragmatisme basé sur l’équilibre des pouvoirs et l’économie. Mais son succès dépendra de la constance, et non de gestes épisodiques. »
Cette remarque souligne le dilemme entre interventions idéologiques et réalpolitik dictée par les intérêts. Sans cadre à long terme fondé sur la légitimité locale, les revirements restent probables.
L’avenir de la Libye demeure incertain face aux luttes internes et aux rivalités mondiales. Pour les États-Unis, il est nécessaire d’adopter une diplomatie flexible mais déterminée, d’orchestrer un multilatéralisme efficace et d’investir dans l’économie en lien avec les objectifs de stabilisation. Les choix opérés en 2025 seront déterminants pour savoir si la Libye deviendra un partenaire régional fiable ou un foyer d’instabilité sous contrôle hostile.
