Les États-Unis ont intensifié en 2025 leur recours aux déportations vers des pays tiers, une politique dans laquelle les immigrés sont expulsés non pas vers leur pays d’origine, mais vers d’autres pays considérés comme sûrs par Washington. Le Ghana, le Rwanda et l’Eswatini ont été des destinations importantes, et en avril, le Ghana a accueilli 14 personnes expulsées : 13 Nigérians et un Gambien. Ces individus n’avaient aucun lien enregistré avec le Ghana, et leur expulsion a soulevé un défi juridique et humanitaire majeur dans la région.
Les expulsés affirment avoir été sortis de la garde américaine sans même être avertis, attachés avec une force excessive, tels que des camisoles de force, et transportés par avions militaires. Certains ont été relocalisés au Togo, puis abandonnés, non identifiés et sans accompagnement à leur arrivée au Ghana. Les autorités locales et les ONG ont qualifié ces expulsions de désordonnées, sans coordination appropriée et sans base juridique claire, en particulier lorsque les individus n’avaient ni citoyenneté ghanéenne ni attaches familiales.
Contradictions juridiques et droits humains
D’autres expulsés comprenaient des personnes bénéficiant de décisions de justice suspendant leur renvoi vers leur pays d’origine, en raison d’allégations de persécution politique ou de torture. Les défenseurs des droits affirment que les expulser vers un pays tiers viole non seulement les lois nationales, mais aussi le principe international de non-refoulement. Un juge fédéral américain a admis qu’il existait des ambiguïtés juridiques, mais que la compétence des tribunaux cessait une fois la personne physiquement sortie du territoire américain – une faille qui laisse ces individus sans protection légale.
Des avocats représentant les migrants concernés ont poursuivi le gouvernement américain devant les tribunaux fédéraux et les instances régionales de défense des droits humains, dénonçant une violation de la procédure régulière et une détention illégale. Le gouvernement ghanéen a lui-même été placé sous surveillance juridique par des groupes de plaidoyer de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), qui ont critiqué la légalité de l’accueil de personnes dépourvues de documents valides ou d’accords bilatéraux.
Droits en danger pendant et après la déportation
Des rapports provenant de villes africaines comme Accra et Lomé indiquent que les expulsés ne sont pas bien accueillis. Ils n’ont ni accès au logement, ni à la nourriture, ni à une aide juridique, et les autorités locales ne sont pas toujours prêtes à les recevoir soudainement. Certains ont été de nouveau détenus ou renvoyés vers d’autres pays, créant un cycle de déplacement contraire à la protection internationale des réfugiés.
Des organisations comme Human Rights First et la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples ont condamné ces expulsions, affirmant qu’elles violent la Convention des Nations Unies contre la torture et la Convention de Genève de 1951.
Réponses gouvernementales et diplomatiques
Les autorités ghanéennes ont justifié leur position en invoquant l’accord de libre circulation de la CEDEAO, qui permet aux citoyens des États membres d’entrer sans visa. Les critiques rappellent toutefois que la circulation sans visa n’équivaut pas à un droit de résidence ou de réinstallation. Le ministère ghanéen des affaires étrangères a rejeté les compensations offertes par les États-Unis pour accepter les expulsés, qualifiant l’opération d’intervention humanitaire conforme à la solidarité panafricaine.
Dans la pratique, le gouvernement du Ghana a fait face à une contestation intérieure, certains citoyens percevant cet accord comme un arrangement non autorisé avec Washington. Des membres du Parlement ghanéen ont exigé une enquête sur les méthodes utilisées pour prendre cette décision et sur leur conformité avec les lois sur l’immigration du pays.
Le Nigeria et le défi du rapatriement
Le gouvernement nigérian a été surpris de voir entrer sur son territoire, via le Ghana, certains de ses propres citoyens. Il a accusé les États-Unis d’incapacité à organiser le rapatriement avec Abuja. Les responsables nigérians ont déclaré être prêts à recevoir leurs ressortissants expulsés, mais ont refusé d’accepter l’entrée de citoyens d’autres pays via des accords douteux. Ils ont demandé une explication officielle sur les arrangements entre Washington et Accra.
Ces tensions diplomatiques révèlent la fragilité du partenariat États-Unis–Afrique en matière de gestion migratoire, notamment lorsque des mesures unilatérales contredisent les lois locales et la souveraineté nationale.
Le coût humain et l’impact communautaire
Des travailleurs humanitaires en Afrique de l’Ouest ayant interrogé des expulsés rapportent que ceux-ci souffrent d’un traumatisme psychologique durable. Certains ont passé jusqu’à 12 mois dans des centres de détention américains pour immigrés. Les conditions s’y sont dégradées avec la multiplication des centres gérés par l’armée à la frontière, marqués par la surpopulation, l’absence de représentation juridique et de soins médicaux.
Un expulsé a raconté avoir été séparé de sa famille et déporté dans un pays qu’il n’avait jamais visité, déclarant :
« Ils m’ont dit que je rentrais chez moi, mais je ne sais même pas où je suis. »
Ces témoignages soulignent le caractère opaque du processus d’expulsion et l’absence de considération individuelle.
Pression sur les communautés et défis de réintégration
Les pays d’accueil ne sont pas préparés à recevoir des expulsés, et les communautés locales manquent souvent de ressources. Sans planification préalable ni services de soutien, beaucoup se retrouvent sans abri ou dépendants d’ONG déjà fragilisées. À Accra et à Lomé, certains ont dormi dans des parcs ou des gares routières, soulevant des préoccupations sanitaires et sécuritaires.
Cette situation mine la confiance des communautés et impose un lourd fardeau aux autorités locales, qui n’ont ni les capacités ni les obligations légales pour accueillir des non-citoyens forcés sur leur territoire. Certains gouverneurs régionaux ont demandé l’aide d’organisations internationales pour gérer ces conséquences humanitaires.
Les moteurs de la politique et implications futures
Le plan de déportation vers des pays tiers s’inscrit dans le précédent établi par le décret exécutif 13768 signé par Donald Trump en 2017, qui avait élargi la liste des personnes pouvant être expulsées. Plusieurs instruments de mise en œuvre ont été maintenus sous l’administration Biden, mais en 2025, une nouvelle vague de migration illégale et la pression politique ont conduit à un regain d’expulsions agressives.
Avec les nouveaux protocoles du Département de la Sécurité intérieure (DHS), les renvois vers des pays tiers ont été accélérés, échappant largement au contrôle judiciaire. Selon des documents internes obtenus par des organisations de défense juridique, le nombre d’expulsions vers des pays africains a augmenté de 38 % entre janvier et août 2025 par rapport à la même période en 2024.
Critiques internationales et appels à la réforme
En juillet 2025, le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a appelé les États-Unis à mettre fin aux expulsions vers des pays tiers dépourvues de protections légales. L’agence a insisté sur l’importance d’évaluations individuelles des risques et de la transparence. De leur côté, les responsables de l’Union africaine ont entamé des consultations pour mettre en place une architecture continentale de réception et de réintégration, soulignant que les pays à revenu faible et intermédiaire supportaient le poids des brusques changements de politique américaine.
Les accords bilatéraux entre Washington et les gouvernements africains progressent lentement. Les défenseurs craignent qu’aucune réforme ne soit entreprise pour corriger les violations du droit international, laissant les migrants dans une incertitude prolongée.
L’expansion des déportations vers des pays tiers en 2025 met en évidence une évolution inquiétante des politiques de déportation américaines, qui privilégient de plus en plus la rapidité à l’examen, et l’application de la loi à la dignité humaine. Alors que les voies de recours juridiques se rétrécissent et que la coopération avec les gouvernements africains devient un outil d’externalisation de la politique migratoire, les risques pour les individus vulnérables s’accentuent. Le défi consiste désormais à élaborer une stratégie migratoire qui protège à la fois les frontières et les droits fondamentaux. La manière dont les États-Unis choisiront de répondre définira non seulement leur position mondiale en matière de droits humains, mais aussi leur capacité à mener une diplomatie de principe dans un contexte international complexe.
