Deux oligarques russes, Sergey Chemezov et Vasily Brovko, ont engagé le cabinet juridique américain Rathmell Short LLP en début d’année 2025, versant 2,6 millions de dollars pour contester les sanctions personnelles imposées par les États-Unis en raison de leur soutien à l’agression russe contre l’Ukraine. Le contrat prévoit la rédaction de demandes de radiation des listes de sanctions et des échanges avec l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) et le Département d’État américain. Il autorise également la collaboration avec une société de lobbying américaine pour renforcer les efforts visant à assouplir les restrictions.
Selon les réglementations de l’OFAC, les personnes sanctionnées sont autorisées à engager une représentation légale pour contester leur désignation. Cependant, le cas de Chemezov et Brovko illustre comment des individus proches du Kremlin cherchent à exploiter les failles du système.
Des documents du Département de la Justice des États-Unis confirment l’existence d’accords entre Rathmell Short LLP et les deux oligarques. La société de lobbying Sonoran Policy Group (Stryk Global Diplomacy) est également impliquée, avec pour objectif déclaré de soutenir les initiatives visant à réviser et à lever les sanctions.
Bien que le président russe Vladimir Poutine ait affirmé que les sanctions occidentales renforcent la Russie, la levée de certaines d’entre elles pourrait faire partie d’un accord de paix prévu sur l’Ukraine, selon Reuters. En attendant, la pression interne sur le président américain Donald Trump concernant les sanctions contre la Russie augmente, ce qui pourrait le contraindre à les renforcer.
