Des mesures immédiates sont essentielles de la part de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis et du Congrès pour mettre à jour les processus de vote par procuration obsolètes, selon un rapport publié par l’association de lobbyistes Business Roundtable (BRT).
L’organisation à but non lucratif, située à Washington, DC, est composée uniquement de dirigeants d’entreprises américaines majeures. Le BRT a appelé la SEC à rénover le processus de proposition des actionnaires pour les institutions publiques, dans le but de rendre plus difficile l’apparition de suggestions activistes sur les bulletins de vote par procuration des entreprises.
Le livre blanc du BRT, The Need for Bold Proxy Process Reforms, plaide clairement en faveur d’une supervision plus stricte des sociétés de conseil en procuration afin de limiter leur pouvoir et propose de réformer le processus de procuration pour l’aligner avec ce qu’il identifie comme les intérêts à long terme des actionnaires. Le rapport met en lumière des cas récents où des investisseurs habiles, souvent avec de faibles investissements financiers, ont exploité le processus de procuration pour faire avancer leurs propres objectifs publics non liés à la performance de l’entreprise.
Ce changement a fait en sorte que les déclarations par procuration deviennent des « champs de bataille pour des débats sociaux houleux », détournant l’attention des discussions sur les préférences stratégiques et les objectifs prévus de l’arrangement des parties prenantes.
Le rapport du BRT spécifie les recommandations politiques ciblées suivantes :
- Interdire les propositions des actionnaires qui promeuvent des agendas idéologiques à grande échelle.
- Mettre fin à l’abus des règles de procuration en renforçant les seuils de soumission et de resoumission des propositions des actionnaires.
- Interdire le « robovoting » où les votes s’alignent automatiquement sur les recommandations des conseillers en procuration.
- Soutenir le pouvoir de la SEC pour superviser les entreprises de conseil en procuration.
- Mettre en place des normes de transparence et de responsabilité.
Les recommandations visent à aborder un processus réglementaire à la SEC décrit dans le rapport comme étant « incohérent, opaque et imprévisible ». De plus, elles se concentrent sur des sociétés de conseil en procuration non responsables qui influencent de manière significative les résultats des votes et la gouvernance d’entreprise. Le BRT a souligné la nécessité de réformes structurelles plus larges pour protéger les investisseurs et garantir que les marchés financiers américains restent un catalyseur pour la croissance économique et les opportunités.
