L’été 2025 a été marqué par un mouvement continu de manifestations pacifiques aux États-Unis et au Canada, motivé par des revendications en faveur de la justice raciale, de réformes démocratiques, de la responsabilité environnementale et des droits des migrants.
Bien que le nombre total de manifestations ait diminué par rapport aux années précédentes, la participation citoyenne reste élevée et les deux pays continuent de connaître une forte mobilisation populaire.
Les données les plus récentes de l’Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED) estiment qu’en juillet, environ 1 500 manifestations pacifiques ont eu lieu dans 47 États américains – une baisse significative de 44 % par rapport à juin, mais un chiffre toujours bien supérieur à celui de 2024. Au Canada, on a enregistré 87 manifestations sur la même période, soit une baisse de 29 %. Ce recul temporaire est lié à des cycles de protestation réguliers, les réseaux militants restant actifs dans les deux pays.
Dynamiques des mouvements de manifestations pacifiques
Les mobilisations de 2025 alternent entre événements de grande ampleur stratégiquement organisés et actions localisées continues. Des initiatives individuelles comme la manifestation « Good Trouble » de juillet 2020, en hommage à l’héritage des droits civiques, illustrent la puissance symbolique des mobilisations même avec des foules réduites. Les grandes manifestations d’avril, qui ont rassemblé des dizaines de milliers de participants, montrent que ces mouvements peuvent rapidement prendre de l’ampleur en cas de crise politique ou sociale.
Ces mouvements s’inscrivent dans un climat de controverse constante autour des libertés civiles, de l’immigration et des pouvoirs exécutifs. La répression envers les migrants sans papiers, les restrictions électorales proposées dans plusieurs États américains et les tensions croissantes entre les autorités fédérales et provinciales au Canada ont toutes suscité des réactions de protestation. En fonction de l’évolution de la confiance institutionnelle, les mouvements adaptent leurs stratégies et leurs publics cibles.
Urbain contre rural : disparités géographiques et impact sociétal
La majorité des manifestations ont toujours lieu dans les centres urbains, notamment à Washington, Los Angeles, Toronto, Montréal, Vancouver et Edmonton. L’urbanisation favorise l’engagement militant grâce à une infrastructure organisationnelle plus développée, une couverture médiatique accrue et une population plus politisée. Selon une enquête menée par Angus Reid en juillet 2025, 71 % des Canadiens vivant dans des grandes villes ont déclaré avoir assisté à au moins une manifestation au cours des trois derniers mois, contre seulement 27 % en milieu rural.
Ces différences géographiques reflètent également des écarts démographiques. Les villes accueillent une population plus jeune, plus encline à l’engagement protestataire. À l’inverse, les personnes âgées et les habitants des zones rurales se montrent plus préoccupés par les perturbations et considèrent souvent les manifestations comme une source de division politique. Ces divergences influencent la perception de la légitimité et de l’efficacité des protestations.
Défis auxquels font face les mouvements pacifiques
Les autorités américaines et canadiennes doivent toujours trouver un équilibre délicat entre le droit à la réunion pacifique et le maintien de l’ordre public. Au Canada, une enquête a récemment été ouverte sur les différences présumées de traitement policier selon l’orientation politique des manifestants. Un sondage d’Abacus Data réalisé en juin 2025 indique que près des deux tiers des Canadiens estiment que la police accorde un traitement préférentiel en fonction des affiliations politiques.
Cette perception a exacerbé les tensions entre les communautés et les forces de l’ordre, notamment lors des manifestations contre les projets de pipeline ou menées par les communautés autochtones. Les mêmes inquiétudes existent aux États-Unis, où les forces de l’ordre sont accusées d’employer une force excessive lors des manifestations de gauche comparées à celles de droite. De telles inégalités sapent la crédibilité des institutions et alimentent la polarisation.
Fatigue des manifestants et durabilité des mouvements
Malgré une mobilisation persistante, des signes d’épuisement apparaissent. L’engagement continu depuis 2020, avec des exigences accrues en termes de temps et de ressources, a entraîné une baisse de participation lors des événements en dehors des pics de mobilisation. Les organisateurs doivent faire face au défi de maintenir l’énergie, de trouver des financements et de susciter l’intérêt dans un paysage médiatique saturé.
Pour contrer cette fatigue, les mouvements se concentrent davantage sur des interventions localisées et communautaires, jugées plus durables que les grandes manifestations nationales. Ces actions ciblées produisent souvent des résultats concrets, tels que des changements dans les politiques scolaires ou les règlements municipaux, ce qui renforce la valeur d’une approche ascendante.
Rôle des plateformes numériques et désinformation
La technologie numérique joue toujours un rôle central dans l’organisation des manifestations, mais pose également des défis. Les réseaux sociaux facilitent la diffusion rapide d’informations et permettent aux mouvements décentralisés de s’organiser efficacement. Cependant, ils exposent aussi les militants à la désinformation, à la surveillance et à la suppression algorithmique.
Certains récits mensongers, parfois soutenus par des autorités publiques, peuvent détourner l’opinion publique et fragmenter les mouvements. Il est crucial que les militants vérifient constamment les informations, luttent contre les fausses nouvelles et adaptent leur présence en ligne. Le nouvel environnement numérique exige une forme d’alphabétisation avancée en matière de sécurité de l’information et d’interaction sociale, d’autant plus que les gouvernements renforcent leur surveillance numérique au nom de la sécurité nationale.
Signification sociopolitique en période de turbulence
Malgré les défis, les manifestations pacifiques restent en 2025 une expression démocratique essentielle et un point central du débat politique. Les analystes notent que ces mobilisations ont déjà influencé le discours sur des questions nationales majeures, modifié des politiques municipales et contraint des responsables politiques à se positionner sur des sujets controversés. Elles favorisent également une éducation politique intergénérationnelle et un renforcement du pouvoir civique.
Une forte solidarité transfrontalière se développe entre les mouvements des États-Unis et du Canada. Les mouvements environnementaux, les luttes autochtones et les réseaux pour la justice migratoire organisent de plus en plus d’actions coordonnées, avancent des revendications similaires et se soutiennent mutuellement. Cette collaboration transnationale renforce les mouvements et souligne l’interconnexion locale et globale des enjeux sociaux.
Un changement générationnel dans l’engagement politique est également observable. Selon les enquêtes du Pew Research Center et de l’Environics Institute, la génération Z et les jeunes milléniaux approuvent massivement la protestation comme forme légitime d’expression politique. Plus enclins à agir pour le climat, la justice raciale ou le logement, ils annoncent que la politique contestataire restera une composante importante de la vie civique nord-américaine.
Alors que le paysage des protestations évolue, leur relation avec la gouvernance, le droit et les politiques publiques se transforme également. Les gouvernements sont désormais appelés non seulement à maintenir l’ordre, mais aussi à répondre aux demandes de changement systémique. Le succès des manifestations pacifiques – qu’il s’agisse de lois, de budgets ou de réformes institutionnelles – dépend largement de la capacité des systèmes démocratiques à y répondre.
Aux États-Unis et au Canada, les manifestations pacifiques sont devenues en 2025 à la fois un indicateur et un moteur de transformation politique. Leur trajectoire en dit long sur la vitalité de la vie civique, la réactivité institutionnelle et les conceptions en mutation de la justice en Amérique du Nord. Face à un climat politique en constante évolution, la manière dont ces mouvements parviennent à rester efficaces sera essentielle pour comprendre l’avenir de la participation démocratique sur le continent.
