Le département d’État américain a réédité son avertissement de niveau le plus élevé déconseillant tout voyage en Russie, conseillant à tous les citoyens américains de ne pas se rendre dans le pays et demandant à ceux qui s’y trouvent actuellement de partir. Cette alerte rééditée, publiée mardi, maintient la Russie au niveau 4 : Ne pas voyager, un statut initialement appliqué en mai.
Le département d’État indique que les citoyens américains en Russie courent un risque accru de détention, de harcèlement et d’emprisonnement sans preuves crédibles ni procès public. Il a également averti que Washington disposait de capacités extrêmement limitées pour fournir un soutien efficace aux Américains détenus, notamment parce que l’accès diplomatique a été fortement restreint par Moscou.
Quand les États-Unis ont-ils émis pour la dernière fois une alerte similaire pour la Russie ?
Les États-Unis ont émis pour la première fois un avis de niveau 4 pour la Russie en février 2022, juste après le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. Les alertes précédentes concernant la Russie étaient relativement plus modérées que la plus récente, qui avertissait les Américains du risque d’actions arbitraires des forces de l’ordre, de services limités à l’ambassade américaine et de l’imprévisibilité de la situation sécuritaire en Russie.
Cette alerte a été réaffirmée en septembre 2022 après la déclaration de la « mobilisation partielle » par la Russie, lorsque le gouvernement a commencé à enrôler ses citoyens pour combattre dans la guerre. Depuis lors, cette alerte a été réémise périodiquement, la plus récente datant de mai, « en raison du niveau de risque et de la nature changeante de ce risque », selon le département d’État.
Pourquoi Washington met-il en garde contre les risques de détention arbitraire ?
Selon des responsables américains, le danger d’arrestations arbitraires persiste, des citoyens américains étant détenus et interrogés sans motif ni preuve dans le pays. L’avis précise que les ressortissants américains, une fois arrêtés, peuvent purger l’intégralité de leur peine de prison sans être libérés, même si la détention s’avère injustifiée.
« Même si une affaire est jugée abusive, il n’y a aucune garantie de libération », a averti le département d’État, soulignant le faible levier dont dispose Washington pour négocier l’accès consulaire ou la libération de prisonniers.
Comment la guerre de la Russie contre l’Ukraine a-t-elle affecté la sécurité à l’intérieur du pays ?
Le conflit en Ukraine contribue également à l’instabilité dans la région, en particulier dans le sud-ouest de la Russie, où les attaques transfrontalières et les actions militaires se multiplient. Les opérations militaires russes, ainsi que la déclaration de la loi martiale par le gouvernement russe dans plusieurs régions, ont davantage restreint la liberté de circulation, les libertés individuelles et les procédures judiciaires.
Le département d’État avertit que ces mesures augmentent le risque d’actions répressives arbitraires, en particulier contre les étrangers, les journalistes et les personnes perçues comme politiquement sensibles.
Quels risques courent les citoyens ayant la double nationalité américaine et russe ?
Les Américains conservant la citoyenneté russe courent des risques supplémentaires, selon les responsables américains. La Russie ne reconnaît pas la double nationalité et a interdit aux responsables consulaires américains de rendre visite aux binationaux détenus.
Il est précisé dans l’avis que « certains binationaux ont été enrôlés de force dans l’armée russe et empêchés de quitter la Russie ». Depuis 2022, la conscription militaire liée à la guerre en Ukraine se poursuit, et une arrestation est possible en cas de non-respect des lois russes relatives à la citoyenneté et au service militaire.
Pourquoi est-il si difficile pour les Américains de quitter la Russie ?
Bien que l’avis souligne la nécessité de quitter le pays immédiatement, le département d’État reconnaît que partir de Russie peut être extrêmement difficile. Les cartes de débit et de crédit émises aux États-Unis ne fonctionnent plus en raison des sanctions, et les transferts d’argent en ligne depuis les États-Unis sont « presque impossibles ».
Le transport aérien est limité et irrégulier, et il peut être impossible d’obtenir une place à court terme. L’ambassade des États-Unis a averti que les itinéraires de transport pourraient être encore davantage restreints sans préavis et qu’elle ne peut fournir qu’une assistance limitée aux Américains tentant de quitter le pays.
Quelles précautions le département d’État recommande-t-il aux Américains ?
Pour ceux qui choisissent de rester en Russie malgré l’alerte, le département d’État insiste sur le fait que les citoyens américains doivent être conscients que « toutes les communications électroniques sont susceptibles d’être interceptées par les services de sécurité russes ». Des citoyens américains et des étrangers ont été arrêtés en raison d’informations découvertes sur leurs propres appareils.
Les autorités conseillent également aux voyageurs de se préparer à des scénarios extrêmes, tels qu’une détention indéfinie sans accès à l’ambassade, en mettant en ordre leurs affaires juridiques et financières, en partageant des documents importants avec leurs proches et en élaborant des plans pour les obligations familiales et les situations d’urgence.
Pourquoi la Russie assouplit-elle les voyages pour la Chine tout en dissuadant les Américains ?
Alors que les Américains font face à des restrictions accrues, la Russie s’ouvre davantage à la Chine. À compter du 1er décembre, le président Vladimir Poutine a annoncé que les ressortissants chinois seraient autorisés à entrer en Russie sans visa pour un séjour maximal de 30 jours, jusqu’au 14 septembre 2026.
Des experts du voyage indiquent qu’il y a eu une forte augmentation du nombre de voyageurs chinois se rendant en Russie, pouvant atteindre 400 % fin novembre, ce qui témoigne d’un vif engouement pour cette politique. Cela s’explique notamment par le fait que la Chine a émis un avertissement de voyage concernant les États-Unis au début de l’année 2025, en raison de la dégradation des relations entre les deux pays.
La politique de visas de la Russie pourrait-elle nuire au secteur du voyage aux États-Unis ?
Selon des acteurs du secteur, l’industrie du voyage américaine pourrait subir de nouveaux revers en raison du privilège de voyage sans visa accordé par la Russie aux ressortissants chinois. L’US Travel Association estime que les dépenses des touristes entrants diminueront de 3,2 % cette année, et que le déficit commercial du secteur du voyage pourrait approcher les 70 milliards de dollars d’ici 2025.
L’ampleur réelle de l’impact de cette nouvelle politique sur les habitudes touristiques chinoises vers les États-Unis reste incertaine, bien qu’il apparaisse que ces orientations divergentes en matière de politique touristique reflètent un changement plus large dans la géopolitique du tourisme.
