Am Dienstagabend kam es bei einer Bürgerversammlung in Minneapolis, bei der die Abgeordnete Ilhan Omar mit ihren Wählerinnen und Wählern über föderale Einwanderungsmaßnahmen sprach, zu einem Angriff: Ein Mann stürmte die Bühne und spritzte ihr mit einer Spritze Essig auf die Kleidung. Der Mann wurde wegen Körperverletzung festgenommen; der Tatort wurde von der Spurensicherung untersucht – ein Zeichen dafür, welche Bedeutung die Strafverfolgungsbehörden diesem Vorfall beimessen.
Der Angriff auf die Abgeordnete Ilhan Omar während der Bürgerversammlung am Dienstagabend ist nicht nur ein isolierter Sicherheitsvorfall. Er steht vielmehr für erste Symptome eines zunehmend angespannten und volatilen politischen Klimas in den USA – geprägt von extremer Rhetorik gegen Minderheiten, aggressiver Durchsetzung der Einwanderungspolitik und vermehrten Einschüchterungsversuchen gegenüber Amtsträgern.
Ein Klima der Angst bei einer Bürgerversammlung
Der Angreifer attackierte die Veranstaltung mit rund 100 Teilnehmenden in einem kleinen Untergeschoss, die gekommen waren, um Informationen über ICE-Operationen im Norden von Minneapolis zu erhalten. Als der Täter vom Sicherheitspersonal überwältigt wurde, waren viele Anwesende sichtbar erschüttert. Videoaufnahmen zeigen, wie Sicherheitskräfte die Menge aufforderten, „Platz zu machen“, während der Angreifer der ehrenwerten Abgeordneten Ilhan Omar (D-MN) vorwarf, Menschen gegeneinander aufzuhetzen, als er aus dem Saal geführt wurde. Genau diese Formulierung ist im aktuellen nationalen politischen Klima der Parteilichkeit und Polarisierung häufig zu hören.
Einwanderungsdurchsetzung und lokaler Zorn
Die Bürgerversammlung fand vor dem Hintergrund zweier tödlicher Schüsse auf US-Bürgerinnen und -Bürger durch Einwanderungs- oder Grenzbeamte in Minnesota in diesem Monat statt – Vorfälle, die Proteste und öffentliche Empörung verstärkt haben.
Im Januar führten Maßnahmen von Einwanderungsbeamten zur tödlichen Erschießung von Renee Good, einer US-Bürgerin.
In der vergangenen Woche wurde Alex Pretti, ebenfalls US-Bürger, nach einer Kontrolle durch Grenzbeamte getötet.
Diese Fälle haben die bundesweite Aufmerksamkeit auf die föderale Einwanderungsdurchsetzung verstärkt. Landesweit sind die ICE-Festnahmen in den vergangenen Jahren stark angestiegen; Bürgerrechtsorganisationen berichten von unverhältnismäßigen Auswirkungen auf Gemeinden mit hohem Migrantenanteil. Minnesota – Heimat der größten somalisch-amerikanischen Bevölkerung in den USA mit schätzungsweise über 80.000 Menschen – ist zu einem Brennpunkt dieser Spannungen geworden.
Während der Veranstaltung forderte Omar die „Abschaffung“ von ICE und erklärte, Heimatschutzministerin Kristi Noem solle zurücktreten oder ein Amtsenthebungsverfahren gegen sich akzeptieren. Kurz nach diesen Aussagen kam es zu dem Angriff.
Politische Rhetorik und die Normalisierung von Drohungen
Der Angriff auf das Kongressmitglied Ilhan Omar ereignete sich kurz nachdem Präsident Donald Trump bei einer Kundgebung in Iowa aufhetzende Aussagen über sie gemacht hatte. In seiner Rede wiederholte Trump frühere Kommentare zu Omars somalischem Hintergrund und erklärte, Einwanderer müssten „zeigen, dass sie unser Land lieben können“, bevor sie hier bleiben dürften. Der Präsident bezeichnete Omar als „radikale linke Verrückte“ und als „widerlich“ und erklärte am 18.01.2023 über Truth Social, sie gehöre ins Gefängnis oder solle
„zur Strafe nach Sudan zurückgeschickt“
werden.
Expertinnen und Experten für politische Gewalt weisen darauf hin, dass solche Rhetorik – insbesondere wenn sie sich gegen eine konkrete Person richtet – das Risiko tatsächlicher physischer Gewalt erhöht. Die US-Kapitolpolizei berichtet, dass Drohungen gegen Kongressmitglieder in den vergangenen fünf Jahren stetig zugenommen haben und dass Abgeordnete mit Minderheitenhintergrund überproportional häufig Ziel solcher Bedrohungen sind.
Eine gezielte Zielscheibe in einer polarisierten Ära
Omar, die 2018 gewählt wurde, war von Beginn an eine historische Figur: die erste Somali-Amerikanerin, das erste in Afrika geborene Mitglied des Kongresses und eine der ersten beiden muslimischen Frauen im Repräsentantenhaus. Seitdem ist sie ein häufiges Ziel nationalistischer und einwanderungsfeindlicher Rhetorik.
Studien von Organisationen, die politischen Extremismus beobachten, zeigen, dass Frauen of Color in öffentlichen Ämtern deutlich mehr Belästigungen und Drohungen erhalten als ihre weißen männlichen Kollegen – oft eine Mischung aus ideologischer Feindseligkeit sowie rassistischen und religiösen Anfeindungen.
Standhaftigkeit angesichts von Einschüchterung
Trotz Aufforderungen von Behördenvertretern, die Veranstaltung nach dem Angriff zu beenden, bestand Omar darauf, fortzufahren.
„Wir werden weiterreden“,
sagte sie zur Menge.
„Bitte lasst sie nicht die Show übernehmen.“
Diese Entscheidung wurde von den Anwesenden sichtbar unterstützt. Alfred Flowers Jr., der bei der Bürgerversammlung anwesend war, sagte später der BBC, er respektiere ihren „Mut und ihre Stärke, trotzdem zu bleiben und das Treffen zu Ende zu führen“.
In einer kurzen Ansprache nach dem Vorfall beschwor Omar Widerstandskraft und Gemeinschaftssinn und sagte zu den Teilnehmenden: „Wir sind Minnesota-stark.“
Politische Gewalt als Stresstest für die Demokratie
Der Bürgermeister von Minneapolis, Jacob Frey, verurteilte den Angriff und erklärte,
„Gewalt und Einschüchterung haben in Minneapolis keinen Platz“,
und betonte, dass politische Meinungsverschiedenheiten nicht das Leben von Menschen gefährden dürften.
Der Vorfall wirft jedoch tiefere Fragen auf, ob das politische System der USA angemessen auf die zunehmenden Bedrohungen gegen Amtsträger reagiert. Bundesdaten zufolge sind Übergriffe, versuchte Übergriffe und glaubwürdige Drohungen gegen gewählte Vertreter seit 2016 stetig gestiegen – parallel zur zunehmenden Polarisierung und zur Normalisierung entmenschlichender politischer Sprache.
Ein Warnsignal, keine Ausnahme
Auch wenn die auf Omar gesprühte Substanz keine körperlichen Verletzungen verursachte, ist die Symbolik des Angriffs – der Einsatz eines spritzenähnlichen Gegenstands gegen eine Abgeordnete, die über Einwanderungsdurchsetzung sprach – schwerwiegend. Sie verdeutlicht, wie politische Rhetorik, staatliche Durchsetzungspolitik und identitätsbezogene Feindseligkeit zunehmend auf gefährliche Weise zusammenwirken.
Trump erklärte am Dienstag, seine Regierung werde nach dem zweiten tödlichen Vorfall in Minnesota „ein wenig deeskalieren“. Ob sich diese Deeskalation auch auf die politische Sprache und die Durchsetzungspraxis erstreckt, bleibt unklar.
Klar ist jedoch: Der Angriff auf Ilhan Omar war nicht nur eine Unterbrechung einer Bürgerversammlung – er war ein Warnsignal für die Fragilität des zivilgesellschaftlichen Raums in einer Ära tiefer politischer Spaltung.
