Nach dem Scheitern der ersten Runde der Haushaltsverhandlungen im Repräsentantenhaus formieren sich US-Energielobbyorganisationen neu – in der Hoffnung, dass der Senat ihre Argumente über die finanziellen Vorteile von Steuergutschriften für saubere Energie besser verstehen wird.
Doch hinter diesem Rückschlag verbirgt sich ein tiefgreifender Wandel, der sich über die letzten Jahre vollzogen hat: Im Vergleich zur ersten Amtszeit von Präsident Donald Trump sind die Lobbyisten heute besser finanziert – denn erneuerbare Energien sind mittlerweile eine milliardenschwere Branche. Gleichzeitig investieren traditionelle Öl-, Gas- und Energieversorgungsunternehmen zunehmend in CO₂-arme Technologien. Die Fähigkeit dieser Gruppen, politische Entscheidungsträger zu überzeugen, wird in den kommenden Haushaltsverhandlungen auf eine harte Probe gestellt.
Bevor das Versöhnungspaket zur Abstimmung im gesamten Repräsentantenhaus kommt – was voraussichtlich an diesem Wochenende geschehen wird – muss es noch einige Hürden überwinden. Der aktuelle Vorschlag lässt jedoch eine düstere Zukunft für die Steuergutschriften des „Inflation Reduction Act“ (IRA) in ihrer derzeitigen Form erwarten: Die meisten würden vorzeitig auslaufen und deutlich strengeren Vorgaben zur heimischen Produktion unterliegen. Dies folgt auf wochenlange Kampagnen von Lobby- und Interessengruppen entlang der K Street – von Big Oil bis Big Solar – die die Republikaner von den Vorteilen der Gutschriften für Beschäftigung und Energiesicherheit zu überzeugen versuchten.
Organisationen wie das American Petroleum Institute setzen sich weiterhin nicht aktiv für Gutschriften für Solar- und Windenergie ein. Und die zentrale Botschaft des IRA, möglichst viele dieser Steueranreize zu erhalten, könnte an Wirkung verlieren, wenn sie auf das gesamte Spektrum der Energiebranchen ausgeweitet wird.
Insider erwarten, dass Senator John Curtis (Republikaner aus Utah) und Lisa Murkowski (Republikanerin aus Alaska) im Senat im nächsten Monat einen Großteil der politischen Überzeugungsarbeit für den IRA unter ihren Kollegen leisten werden.
„Die Vorteile so lokal wie möglich zu kommunizieren, ist die effektivste Strategie, um unentschlossene Kollegen zu überzeugen“, sagte Lisa Jacobson, Vorsitzende des Business Council for Sustainable Energy – einem Zusammenschluss von Branchenverbänden und Unternehmen. Sie erklärte, dass sich diese Strategie mittlerweile leichter umsetzen lasse als vor dem IRA, da die Steuergutschriften bereits umfassend genutzt würden.
Allen Beteiligten dieser Verhandlungen ist klar: Das Repräsentantenhaus wird sich zunächst auf die konservativste Version des Haushaltsvorschlags einigen, um mit starker Verhandlungsposition in die Gespräche mit dem gemäßigteren Senat zu starten. Und obwohl sich zunehmend moderate Republikaner für die Gutschriften aussprechen, ist keine der führenden republikanischen Persönlichkeiten im Repräsentantenhaus bereit, sämtliche politischen Ressourcen für deren Verteidigung aufzuwenden – insbesondere in einer Phase, in der jeder verfügbare Dollar für wichtigere und finanzstärkere Haushaltsauseinandersetzungen wie etwa Medicaid oder die SALT-Abzüge für lokale Steuern benötigt wird.
