Laut Politico hat der Online-Lieferdienst DoorDash den bislang größten Einzelbeitrag im Rennen um das Bürgermeisteramt geleistet: eine Spende in Höhe von 1 Million US-Dollar an das Super-PAC, das den Demokraten Andrew Cuomo bei seiner Kandidatur für das Amt des Bürgermeisters von New York City unterstützt.
Die Spende folgt auf eine intensive Lobbykampagne des Unternehmens im vergangenen Jahr. Damals gab DoorDash an, rund 500.000 US-Dollar für Gespräche mit Politikern und Vertretern des Rathauses ausgegeben zu haben – unter anderem im Zusammenhang mit einem Gesetzesvorschlag, der Lieferplattformen höhere Gebühren gegenüber Restaurants erlauben würde.
Mit der siebenstelligen Summe erhält die pro-Cuomo-Organisation Fix the City zusätzliche Mittel, um den Favoriten vor der demokratischen Vorwahl am 24. Juni zu unterstützen – einem Wahlgang, den Cuomo Umfragen zufolge mit großem Vorsprung gewinnen dürfte. Die Spende wird am Montag in der wöchentlichen Finanzmeldung des Super-PACs veröffentlicht.
Versucht DoorDash, die Politik in New York zu beeinflussen?
DoorDash setzt für seine Lobbyarbeit verschiedene Organisationen ein – darunter Actum, bei der der frühere Bezirksbürgermeister der Bronx, Ruben Diaz Jr., tätig ist. Diaz sitzt im Vorstand von Fix the City und war einer der ersten prominenten Unterstützer Cuomos. Neben externen Lobbyisten bezahlt DoorDash auch eigene Mitarbeiter für Lobbyarbeit. Auch wenn Diaz in den Lobbymeldungen von Actum als Vertreter von DoorDash genannt wird, betonen sowohl er als auch Actum-Partner Michael McKeon, dass Diaz nie direkt für das Lieferunternehmen tätig war.
DoorDash unterliegt auf Bundesstaats- und kommunaler Ebene einer Vielzahl von Vorschriften, etwa im Hinblick auf Mindestlöhne und Trinkgelder für Beschäftigte. Das Unternehmen hat bereits angedeutet, dass es in diesem Jahr Politiker unterstützen will, die sich für eine „lokalwirtschaftsfreundliche“ Politik einsetzen – sowohl bei den Wahlen auf Bundesstaatsebene in New Jersey als auch in New York City.
„In den letzten Jahren haben wir eine Welle neuer politischer Maßnahmen aus New York City erlebt, die zwar gut gemeint waren, jedoch oft unbeabsichtigte negative Folgen hatten“, erklärte John Horton, Leiter der Nordamerika-Abteilung für öffentliche Angelegenheiten bei DoorDash. „Diese Maßnahmen haben es lokalen Unternehmen, Dashers (den Lieferfahrern) und Verbrauchern erschwert, erfolgreich zu sein. Wir möchten Führungspersönlichkeiten unterstützen, die praktikable, lokalwirtschaftsfreundliche Lösungen fördern, die Wachstum und Innovation ermöglichen. Im Bürgermeisterwahlkampf von New York glauben wir, dass Gouverneur Cuomo genau diese Art von Führung bietet.“
Seit seiner Gründung im März hat Fix the City über 8 Millionen US-Dollar an Spenden erhalten – ein Großteil davon stammt von Immobilienunternehmern und Trump-nahen Milliardären wie Hedgefonds-Manager Bill Ackman. Über 3 Millionen US-Dollar hat das PAC bereits ausgegeben. Die Leitung des Komitees hat Steve Cohen, ein langjähriger Vertrauter Cuomos.
„Wir sind weiterhin begeistert von der großen Unterstützung für Andrew Cuomo – vor allem durch Spender, die wie wir glauben, dass er der richtige Bürgermeister für diesen Moment ist“, sagte Liz Benjamin, Sprecherin des Super-PACs.
Auch die Wahlkampagnen von zwei weiteren Bewerbern um das Bürgermeisteramt werden von Super-PACs unterstützt. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass diese an die finanziellen Mittel von Fix the City heranreichen. Das mit dem ehemaligen New Yorker Rechnungsprüfer Scott Stringer verbundene PAC hat bisher keine Finanzierung offengelegt. Eine Gruppe, die die Kampagne von Abgeordnetem Zohran Mamdani unterstützt, hat bisher weniger als 88.000 US-Dollar gesammelt.
Nachdem Cuomos Wahlkampfteam eine rechtliche Taktik namens „Redboxing“ genutzt hatte, um seine bevorzugten Kommunikationsstrategien öffentlich zu machen, berichtete Politico, dass die Aufsichtsbehörden für Wahlkampffinanzierung die Bürgermeisterkandidaten kürzlich vor einer zu engen Zusammenarbeit mit externen Organisationen warnten. Bereits im vergangenen Jahr hatte das New York City Campaign Finance Board die Regeln verschärft, um den Austausch von Botschaften zwischen Super-PACs und Wahlkampfteams zu unterbinden. Sowohl Fix the City als auch Cuomos Kampagne betonen, dass sie sich an die geltenden Gesetze halten.
