Amerikas stärkster Gegner der Konzernpolitik gründet eine Lobbygruppe mit dem Fokus auf „langfristige Unternehmensaufsicht“ in Bezug auf Diversitätsrichtlinien in Firmen.
Robby Starbuck, der als Schreckgespenst der Vorstandsetagen gilt, weil er Unternehmen wie Walmart, Lowe’s und Harley-Davidson dazu gedrängt hat, ihre DEI-Initiativen (Diversität, Gleichberechtigung und Inklusion) aufzugeben, informierte Semafor über seine Absicht, eine Lobbygruppe zu gründen, „um sicherzustellen, dass so etwas nie wieder passiert“.
Starbuck sagte, er habe ein „Blankoscheck“-Angebot von mindestens einem großen republikanischen Geldgeber erhalten. „Der Haken ist: Sie wollen die Möglichkeit, Geschichten zu unterdrücken“ – sagte Starbuck, der sich selbst als Journalist versteht – „und Ziele vorzugeben. Und so arbeite ich einfach nicht.“
In einem ausführlichen Interview auf seiner Farm in Tennessee blickte Starbuck auf seine Kampagne zurück, die im vergangenen Jahr auf X (ehemals Twitter) begann und inzwischen tiefgreifende Veränderungen in mindestens einem Dutzend Unternehmen bewirkt hat – mit einer Gesamtmarktkapitalisierung von über zwei Billionen Dollar. Seine Vorgehensweise ist präzise, und seine Reichweite wurde durch Persönlichkeiten wie Elon Musk verbreitet – „Ich komme gut mit Elon aus“, sagt er – sowie durch rechtsradikale Prominente.
Seine Interventionen beginnen oft mit einer LinkedIn-Nachricht an den CEO, und er sagt, er nehme die Geheimhaltungsvereinbarungen, die er mit Unternehmen unterzeichne, ernst, um ehrliche Gespräche zu ermöglichen. Wie ehrlich? „Ich kann dir nicht sagen, wie oft mir [CEOs] gesagt haben: ‚Auf keinen Fall, das werden wir nie tun…‘ und dann: ‚Oh Mist, das werden wir doch tun.‘“
Starbuck deutete an, dass er einige Leiter von Behörden beraten habe, während diese versuchen, einer Anordnung des Weißen Hauses nachzukommen, DEI-„Hauptverantwortliche“ zu benennen. Doch er betonte, dass er nicht für die Regierung arbeiten werde, und nannte mehrere Punkte, in denen er mit deren Politik nicht übereinstimme – darunter die beschleunigte Einführung des Vogelgrippe-Impfstoffs (er kandidierte gegen Masken- und Covid-19-Impfpflichten) sowie die Angriffe der Regierung auf die Meinungsfreiheit im Namen der Bekämpfung von Zensur.
„Damit müssen sie vorsichtig sein“, sagte er. „Wenn es um Einzelpersonen geht, die schlimme Dinge tun, Schulen übernehmen – klar, dann meinetwegen… aber man muss einen Präzedenzfall schaffen, mit dem man auch in Zukunft leben kann.“
Starbuck betonte, dass er sich lediglich für „unternehmerische Neutralität“ einsetze. „Ich will aus den Fortune-500-Unternehmen keine rechtsgerichteten Firmen machen“, erklärte er. Er sagte, er wolle vermeiden, dass „wir in eine Situation geraten, in der es völlig parallele Wirtschaftssysteme gibt“ – mit blauen und roten Marken –, denn „das wird unserer Wirtschaft schaden, und es wird unserem Land schaden.“
