Die Ankunft von Massad Boulos, einem hochrangigen Berater des damaligen US-Präsidenten Donald Trump, in Libyen Mitte 2025 markiert einen wichtigen Wendepunkt in der amerikanischen Politik gegenüber der Region. Treffen mit beiden libyschen Konfliktparteien sowie mit den Nachbarn Ägypten, Tunesien und Algerien deuten auf einen Übergang von Boulos zu einer praktischeren Diplomatie hin – nach Jahren weitgehender Zurückhaltung seit der NATO-Intervention 2011 und den chaotischen Folgen.
Diese Neuausrichtung bedeutet einen Wechsel von früheren US-Bemühungen des demokratischen Nation-Buildings hin zu einer Politik des Machtgleichgewichts, der Terrorismusbekämpfung und des Schutzes wirtschaftlicher Interessen. Da Libyen weiterhin von den widerstreitenden Interessen Russlands, der Türkei und regionaler Akteure beeinflusst wird, justieren die USA ihre Position neu, um ihre strategische Präsenz im Mittelmeerraum und in der Sahelzone zu sichern.
Navigation in einer fragmentierten innenpolitischen Landschaft
Libyen ist weiterhin politisch gespalten zwischen der von den Vereinten Nationen anerkannten Regierung der Nationalen Einheit (GNU) in Tripolis und dem im Osten ansässigen Repräsentantenhaus, das mit der Libyschen Nationalarmee (LNA) unter Khalifa Haftar verbunden ist. Parallel dazu existiert ein weitverzweigtes Netz von Stammesmilizen und autonomen Organisationen, die in verschiedenen Landesteilen die Kontrolle ausüben.
Unter diesen Bedingungen bleibt eine US-Rückkehr taktisch geprägt. Washington pflegt Kontakte sowohl zu Tripolis als auch zu Bengasi, um auf beiden Seiten präsent zu sein. Doch ohne feste Botschaftspräsenz und angesichts weiterhin unsicherer Sicherheitsbedingungen ist die Fähigkeit der USA, ihre Position nachhaltig zu stabilisieren, begrenzt.
Militärische Koordination und Terrorismusbekämpfung
Die militärische Komponente des US-Engagements hat sich verstärkt, während die Diplomatie zurückhaltend agiert. Im April 2025 lief die USS Mount Whitney vor Libyen auf, als Machtdemonstration und zur Unterstützung der Anti-Terror-Kooperation. Africom arbeitet mit Partnern in Libyen zusammen, um verbliebene Bedrohungen durch radikale Islamisten wie Reste von ISIS, al-Qaida und andere Gruppierungen einzudämmen, die das geographisch weitläufige und schwach kontrollierte Land ausnutzen.
Geheimdienstkooperationen, gemeinsame Trainingsübungen und militärische Koordination unterstreichen die Bemühungen, Libyen nicht zu einem sicheren Rückzugsort für transnationale Extremisten werden zu lassen. Dennoch machen Umfang und Verteilung der Unruhen eine Standardisierung der Operationen unmöglich.
Konkurrenz ausländischer Akteure und strategische Positionierung
Russische Wagner-Söldner haben weiterhin eine destabilisierende Präsenz im Osten und Süden Libyens, während die Türkei ihre Unterstützung für die in Tripolis ansässigen Kräfte ausgebaut hat. Ägypten und die Vereinigten Arabischen Emirate unterstützen Haftar, während Frankreich und Italien in der EU unterschiedliche Libyen-Strategien verfolgen.
Die USA müssen eine ausgewogene Diplomatie betreiben, um nicht in Nullsummenspiele der Rivalitäten hineingezogen zu werden. Ziel ist, eine stärkere Verankerung Russlands und der Türkei zu verhindern und zugleich regionale Energie- und maritime Sicherheit zu sichern – von entscheidender Bedeutung auch für die europäischen Verbündeten.
Wirtschaftliche Interessen als Triebkraft des erneuten Engagements
Zentrale Motivation des US-Engagements in Libyen sind wirtschaftliche Interessen. Angesichts der weiterhin wichtigen Öl- und Gasproduktion des Landes und Europas Bedarf nach diversifizierten Energiequellen drängen die USA ihre Unternehmen zur Rückkehr auf den libyschen Markt. Die Ankündigung der National Oil Corporation eines geplanten libysch-amerikanischen Energieforums Ende 2025 bestätigt diese Richtung.
Dies entspricht dem übergeordneten Trend der US-Außenpolitik, wirtschaftliche Unabhängigkeit und Energieallianzen als geopolitische Hebel einzusetzen. Doch Libyens Fähigkeit, Produktion und Export zu stabilisieren, bleibt von Sicherheitslage und administrativer Koordination abhängig.
Politische Blockaden und Risiken für einen dauerhaften Frieden
Trotz wiederholter UN-Initiativen seit 2021 hat Libyen noch keine nationalen Wahlen durchgeführt. Gescheiterte Verhandlungen und ungelöste Streitfragen über verfassungsrechtliche Grundlagen blockieren Fortschritte. Die USA unterstützen die Vermittlungsbemühungen der UN, betonen jedoch, dass lokale Versöhnung und Eigenverantwortung Vorrang vor Wahllegitimität haben müssen.
Externe Interventionen verschärfen die politische Zersplitterung. Rivalisierende Unterstützer treiben parallele Regierungen und Sicherheitsstrukturen voran und erschweren die Einigung auf einen einheitlichen Staat. US-Vertreter wie Boulos versuchen über informelle Netzwerke Teillösungen zu vermitteln, stoßen jedoch an strukturelle Grenzen.
Der Ruf nach dauerhafter diplomatischer Präsenz
Zwar signalisieren jüngste Besuche eine Wiederannäherung, doch Experten betonen, dass nur eine dauerhafte diplomatische Präsenz echten Einfluss ermöglicht. Die von der Biden-Regierung 2024 angekündigte Wiedereröffnung der US-Botschaft in Tripolis Mitte 2025 hat bislang wegen Sicherheits- und Politikriskien nicht stattgefunden.
Eine ständige Mission würde einen kontinuierlichen Dialog mit der politischen Szene, der Zivilgesellschaft und der Wirtschaft ermöglichen. Ohne sie bleibt die US-Diplomatie jedoch punktuell und ereignisgetrieben, abhängig von großen Gesten statt nachhaltiger Einflussnahme.
Multilaterale Koordination als Erfolgsbedingung
Ein dauerhaftes US-Engagement erfordert die enge Abstimmung mit der Unterstützungsmission der UN in Libyen (UNSMIL), der Afrikanischen Union und europäischen Partnern. Nur durch multilaterale Ansätze lassen sich politische Versöhnung und institutioneller Wiederaufbau fördern.
Das Maß, in dem die USA Einfluss nehmen können, hängt davon ab, ob sie ihre strategischen Ziele mit den Bedürfnissen der libyschen Bevölkerung – Infrastruktur, wirtschaftliche Erholung, nachhaltige Regierungsbeteiligung – verbinden können.
Lokale Perspektiven und langfristige Herausforderungen
Der politische Analyst Zaki Riboua schrieb dazu kürzlich auf der Plattform X:
„Der US-Ansatz in Libyen zeigt die Abkehr von idealistischen Zielen hin zu Machtbalance und wirtschaftlichem Pragmatismus. Der Erfolg hängt jedoch von kontinuierlichem Engagement ab, nicht von punktuellen Gesten.“
Diese Einschätzung verweist auf das Dilemma, in welchem Maß Washington zwischen ideologisch geprägten Interventionen und realpolitischer Interessenspolitik schwankt. Ohne langfristigen Rahmen, der lokale Legitimität und Beständigkeit sicherstellt, bleiben Rückschläge jederzeit möglich.
Die Zukunft Libyens hängt eng mit internen Machtkämpfen und globalen Rivalitäten zusammen. Für die USA bedeutet dies die Notwendigkeit einer flexiblen, aber entschlossenen Diplomatie, verstärkter multilateraler Abstimmung und gezielter Investitionen in die libysche Wirtschaft im Kontext von Stabilisierungszielen. Die in 2025 getroffenen Maßnahmen könnten entscheidend dafür sein, ob Libyen zu einem Partnerstaat oder zu einem Schauplatz feindlicher Kontrolle und Instabilität wird.
